El ex basquetbolista no esconde nada en su “Shaq sin censura: mi historia” sobre su relación en los Lakers con ‘KB24’.Los roces entre las dos estrellas de Los Ángeles Lakers, Shaquille O’Neal y Kobe Bryant, eran habituales en su época de mayor brillo durante la temporada de la NBA del 2003/2004, pero ¿hasta dónde puede llegar el recelo entre dos deportistas? O’Neal lo reveló en su libro “Shaq sin censura: mi historia”.
El cuerpo técnico de Los Lakers estaba harto de sus enfrentamientos y prohibió a Bryant (acusado de violación) y O’Neil (no había renovado contrato) seguir ventilando sus peleas ante el público, pero Kobe ignoró el pedido y ofreció una entrevista que hizo estallar a O’Neil.
“¿Qué ocurrió? Inmediatamente después de pactar no darnos en público, Kobe le concedió una entrevista a Jim Gray y soltó varias ‘perlas’: que si yo estaba gordo y fuera de forma, que si estaba exagerando una lesión en el dedo gordo del pie, que si no era tan grave como parecía…”, cuenta Shaq en su libro.
“También dijo que yo estaba ‘presionando para conseguir una extensión de contrato’ cuando había dos ‘Hall of Famers’ en el equipo jugando ‘prácticamente gratis’. Estaba pendiente del televisor y a punto de estallar. Horas antes le habíamos prometido a nuestro entrenador enterrar el hacha de guerra. Él rompió la tregua. ‘Voy a matarlo’, exclamé”, agrega el relato.
Como prueba de su odio, Shaquille le dedicó una canción el 2008 a Bryant: “Kobe, ¿a qué sabe mi trasero? Ya saben cómo soy, la semana pasada Kobe no pudo hacer nada sin mí”.
Bronca con Pat Riley en Miami
Los caminos de Kobe y 'Shaq' se bifurcaron en 2004 y nunca más volvieron a convergir, excepción hecha del All Star de 2009 en que compartieron MVP. Aún así, la tensión hacía irrespirable el ambiente. O'Neal recaló en los Heat de Miami, donde estuvo enrolado hasta 2008 y conquistó el campeonato de 2006, el único hasta la fecha en la historia de la franquicia.
"Mi salida de Miami se produjo a mediados de febrero de 2008. Había mucha tensión entre Pat Riley y los jugadores. Un entrenamiento acababa de arrancar y Jason Williams apareció como unos 10 segundos tarde. Pat le gritó y le increpó: '¡Largo de aquí!'. Le dije a Pat que éramos un equipo y que debíamos permanecer unidos y de repente volcó sus iras contra mí y me dijo que, si no me gustaba lo que había hecho, que me fuera cagando leches de allí", revela 'Shaq'.
"¿Por qué la tomas conmigo?, le pregunté mientras daba un par de pasos hacia el entrenador. Udonis Haslem avanzó y le aparté de mi camino. Después Zo [Alonzo Mourning] intentó sujetarme. Estaba cara a cara con Riley, mi mandíbula pegada a la suya. Me chilló: '¡Que te jodan! Yo le contesté: ¡No, que te jodan a ti!", asegura.
"Zo trató de apaciguar los ánimos. Había un resto de pánico en su voz. Continuó diciéndome: 'Grandullón, no grandullón'. Finalmente, me di la vuelta: 'No te preocupes, no le voy a pegar. ¿Crees que estoy loco?", concluye.
Halle Berry y la vida tras la retirada
No todos los episodios reflejados en la autobiografía de Shaquille O'Neal tienen la carga de tensión de los anteriormente descritos. El ex pívot cuenta cómo, viendo la película 'Fiebre salvaje' (1991), se quedó prendado de los encantos de Halle Berry.
"Estaba con mis compañeros de equipo de la Universidad y decidí escribirle una carta diciéndole que era un gran fan suyo y que me gustaría conocerla. Los chicos se reían de mí, pero me dio igual. Unas semanas después, juro que no miento, ella me escribió desvelándome que le encantaba el baloncesto. Me envió una foto firmada que todavía conservo. 'Estoy deseando verte en la NBA', me puso".
Alejado de las pistas, la vida de Shaquille discurre ahora tranquila. Según el ex jugador, Adam Sandler le ha llamado para que salga en alguna de sus películas. Confiemos en que el aburrimiento no apague la llama del carismático guerrero. Quizá sus ansias de convertirse en Sheriff le mantengan entretenido.
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