Zambia ganó la Copa de África de Naciones (CAN) al derrotar este domingo en la jugada final en Libreville (Gabón) al favorito Costa de Marfil por penales (8-7), después de que el tiempo reglamentario y la prolongación terminaran en empate sin goles.Zambia logró su primer título de campeón de África y sucede en el palmarés a Egipto, que había ganado las tres ediciones precedentes, en un día desgraciado para la estrella marfileña, Didier Drogba, que falló un penal en el 70, al lanzar la pelota por encima del larguero.
Los 'Chipolopolos', que habían perdido dos finales (1974 y 1994), dieron la sorpresa ante un equipo marfileño que partía como claro favorito.
Después de haber fallado el penal en el tiempo reglamentario, Drogba, capitán de Costa de Marfil, anotó su lanzamiento en la serie decisiva, pero otras de las estrellas del equipo, Gervinho, centrocampista del Arsenal, y Kolo Touré, defensa del Manchester City, erraron los suyos.
Zambia, por su parte, sólo falló un lanzamiento de los nueve en la serie de penales, por medio de Rainford Kalaba, jugador del equipo congoleño Tout Puissant Mazembe.
Costa de Marfil, qud figuraba entre los grandes favoritos, junto a Ghana, sólo ganó el trofeo una vez (1992) y sufrió un nuevo revés, el segundo después de haber caído en la final en 2006, también en los penales.
El equipo zambiano fue la sensación del torneo, ya que quedó primero de su grupo en la primera fase, derrotando a equipos como Senegal y Guinea Ecuatorial, una de los dos países organizadores, para después eliminar a Sudán en cuartos de final y sorprender a los dos favoritos de la competición: Ghana se semifinales y Costa de Marfil en la final.
Con este triunfo, los jugadores zambianos rindieron el mejor de los homenajes a sus compatriotas de la selección fallecidos en una accidente aéreo en Libreville en 1993, a 10 km de donde se jugó la final.
Superados por la presión y la vivacidad y técnica de los jugadores zambianos, dirigidos por un técnico francés semidesconocido, Hervé Renard, Costa de Marfil nunca estuvo en el partido, lejos de la solidez mostrada en el torneo.
Como en la final de 2006 contra Egipto, Drogba falló un penal en el partido y el delantero del Chelsea, de casi 34 años, se quedará en su carrera sin coronarse como campeón de África.
Ni siquiera Yaya Touré, jugador del Manchester City, y otra de las estrellas marfileñas, brilló, fallando la más clara ocasión de los suyos en el minuto 30, tras un pase tacón de Drogba.
El capitán de Zambia, Christopher Katongo, fue elegido mejor jugador del torneo.
El delantero del equipo chino Henan Jienye marcó tres goles durante el torneo, siendo uno de los máximos anotadores de la competición (6 jugadores con tres dianas).
Katongo, que disputaba su cuarta CAN, fue también elegido el mejor jugador de la final.
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